Cet article (signé par Dominique bénard) est paru dans La Presse de la Manche du 27.03.2011

«Oh Marik, Marik, je t’aimais tant de Bruges à Gand», voilà un air du grand Jacques que pourront se remémorer, avec de bons souvenirs, les 18 vétérans de l’AS Cherbourg qui ont disputé les 8èmes Championnats d’Europe en salle.

C’est sûrement le club qui présentait le plus d’athlètes, tous pays confondus.

De plus la réussite a été au rendez-vous avec 6 médailles individuelles et 3 avec les relais tricolores.

• Daniel Laigre : Champion du Monde, il y 3 ans à Clermont-Ferrand. Daniel Laigre a encore marqué de son empreinte ces championnats. Malgré des conditions détestables, salle à l’écart de la magnifique halle principale, course d’élan trop courte vu qu’ils sautaient sur une piste aménagée sur des « palettes », le « chef » a été au rendez-vous. Avec 12,09 m, il est champion d’Europe du triple saut M55 en devançant son dauphin d’il y a 3 ans, l’Allemand Melzer à qui il rendait deux têtes.
• Patrick Barbier : Déçu de sa prestation aux France de Clermont, Patrick Barbier s’est rasséréné en devenant vice-champion d’Europe en longueur M50, avec un nouveau record de France à 6,29 m. Son vainqueur néerlandais avait mis la barre haute avec un bond à 6,39 m. Patrick battra aussi le record de France avec l’équipe de France au 4 x 200 m M50 en prenant la 3ème place en 1 »31″37.
• Catherine Launey : pouvait être émue sur la 3ème marche du podium du 3000 m marche en F40. C’est la récompense de sacrifices et d’investissements. Elle fait une belle performance en parcourant la distance en 15’59″82.
• Corinne Vavasseur : Emue après, Corinne, avoir reçu sa médaille de bronze en prenant la 3ème place des F35 en triple réalisant son meilleur saut 10,87 m depuis sa reprise après la naissance de son 2ème enfant.
• Guy De Gand : Son nom était prédestiné… en Belgique, Guy a pris la 3ème place dans « sa ville » au 60 m haies M60. Pour celui qui une année, à Helsinski, avait été surnommé le « French », en prenant quatre 4èmes places, la revanche était au rendez-vous avec en plus le record de France en 9″88.
• Jocelyn Launey : triple champion de France, Jocelyn n’avait jamais eu l’occasion de monter sur un podium européen. Ce ne sera plus vrai, il prend la 3ème place du 60 m en M45 en 7″33, et ce, malgré un départ moyen. Sa fin de course rageuse le fera casser jusqu’à la chute après la ligne d’arrivée. Sa détermination ne sera pas suffisante pour décrocher la médaille d’argent battu pour un millième par un Britannique.
• Avec son copain François Briard, il montera de nouveau sur la 3ème marche, avec le relais 4 x 200 m M45 français en 1’38″87.
• Nadia Uger et Annie Batifol : Il est bon de finir l’énumération des récompenses avec le titre de Championnes d’Europe du 4 x 200 m F40 pour les deux Cherbourgeoises Annie Batifol et Nadia Uger.

Les finalistes : Aux grands championnats, on met aussi en avant les athlètes qui terminent parmi les huit premiers… les finalistes. Dix représentants de l’EACQ Cherbourg font partie de cette placing table.

• Frédéric Baudain termine 4ème du 4x200m avec l’équipe de France M40.
• Deux places de 5ème sont inespérées, celles de Gilles Drouet au 60 m haies M40 en 9″58 (9″33 en série avec le record de Basse-Normandie vétérans) et de Dominique Bénard au triple saut M50 avec 11,47 m qui a lorgné un moment vers le podium.
• Dépitée après ses France où elle n’avait pu défendre ses chances à cause d’une blessure, Odile Goubert s’est rattrapée en terminant à une superbe 6ème place au 800 m F45 en 2’27″95.
• Nathalie Blanchet au 60 m haies F45 termine à la même place en 10″79, après avoir eu peur lors des séries.
• C’est l’année de François Briard, après sa 3ème place aux France, il termine 6ème du 60 m M45 en 7″58.
• Pascal Canu prend encore une place d’honneur au triple saut M55 avec 10,89 m.
• Annie Batifol est 7ème en longueur en F40 avec 4,88 m et 8ème au 60 m en F40 en 8″60.
• Tout comme Daniel Laigre à la longueur M55 avec 5,25 m. Daniel, qui n’a pas eu, pour une fois, le compas dans l’oeil pour sa planche et qui a payé ses va et vient entre son concours et le « coaching » pour le 800 m d’Odile.

La citation :

• pour Jocelyn Launey au 200 m, François Briard, sur la même distance (24″93 en série), Frédéric Baudain, toujours au 200 m (24″92).
• Nadia Uger : 28″61 au 200 m.
• Isabelle Barbier est 9ème du 60 m haies F45 en 11″35.
• Pascal Canu à la longueur M55 et Dominique Bénard à la hauteur en M50 terminent 12ème avec 4,78 m et 1,55 m.
• Même place avec 10,78 m au triple saut M45 pour Alain Maigrot, le maître d’oeuvre de ce déplacement, qui n’était malheureusement pas assez rétabli de sa blessure.
• Gilles Drouet est 14ème au pentathlon M40 avec 2836 pts.
• Gilles Vavasseur, dans une salle surchauffée en température, prend la 11ème place du 3000 m marche M45 en 15’46″78.
• Dominique Bénard rate son départ au 60 m haies M50 et termine 19ème.
• Au 60 m, Nadia Uger en F40 termine 7ème de sa demi-finale en 8″69.
• Dans la même spécialité, en M40, Frédéric Baudain termine 5ème de sa série en 7″90.

Ce fut, en résumé, un grand championnat pour les Vétérans de l’EACQ – AS Cherbourg.